子どもがAIに初めて触れる瞬間は、これからどんどん早くなっていきます。
わからないことを聞く、絵を作る、文章を直してもらう、アイデアを出してもらう。AIはすでに、特別な研究室の中ではなく、家庭や学校のすぐ近くにある道具になり始めています。
2025年12月、日本政府は初の「人工知能基本計画（AI基本計画）」を閣議決定しました。官民合わせて1兆円を超える投資目標を掲げ、国民のAI活用率を将来的に8割まで引き上げることを目指すこの計画は、AIがすべての国民に関わる社会インフラになることを示しています。
この現実を前に、私たちは一つの問いを避けて通れません。「子どもへのAI教育は、いつ始めるべきか」という問いです。
子どもたちはすでにAIを知っている
2025年9月に実施された調査によると、小学4年生から中学3年生の生成AI認知率はすでに79.3%に達しており、使用経験率も39.3%に上ります。約6割の子どもが「今後も生成AIを使いたい」と回答していることも明らかになっています。子どもたちは大人が思う以上に、AIをすでに身近な存在として捉えています。
問題は、その体験の「質」です。何となく使っている段階と、AIの仕組みや限界を理解したうえで使いこなせる段階とでは、将来の可能性に大きな差が生まれます。
文科省も明記した「早期体験」の重要性
注目すべきは、このガイドラインが単に「使わせる」ことを推奨しているのではない点です。AIには誤りがあること、情報の真偽を自分で確認する重要性、AIを批判的な目で見る姿勢──これらを早期に身につけることが、長期的なAIリテラシーの土台になると示されています。2030年度改訂予定の新学習指導要領でも、AI教育の必修化が検討されており、学校教育の転換は目前に迫っています。
早期体験が育てる3つの力
子どもの早期AI体験が育む能力として、特に重要なのは次の3点です。
①批判的思考力。AIが出した答えをそのまま受け入れず、「本当にそうか？」と問い返す習慣は、小さい頃からの体験によってこそ育ちます。「AIは間違えることがある」と体で知っている子どもは、情報に対して健全な懐疑心を持ち続けます。
②主体性と問いを立てる力。AIは与えられた問いに答えるツールです。優れた問いを立てられるかどうかが、AIの活用の質を決定づけます。自分の関心から問いを生み出す力は、早い段階での探究的な体験によって培われます。
③創造性。AIが得意とするのはデータの組み合わせであり、0から1を生み出す発想は人間固有の強みです。AIを道具として使いながらも「自分はどうしたいか」を持ち続ける創造性は、幼少期からのものづくり体験と密接につながっています。
「体験の格差」を放置してはならない
一方で、早期AI体験の機会は、家庭環境によって大きく異なります。AIを自由に試せるパソコン環境がある家庭とそうでない家庭では、子どものAIリテラシーに差が生まれ、それはやがて学力・進路・職業選択の格差へと連鎖します。「AIを使いこなす側」と「AIに使われる側」の分断が生じることを、社会全体の問題として認識する必要があります。
だからこそ私たちデジタルこどもBASEは、大田区を拠点に子どもたちが無料でパソコンやAIに触れ、体験できる場を提供しています。プログラミングでゲームを作る、AIツールを実際に動かしてみる──こうした体験の積み重ねが、すべての子どもに「AIを使いこなす力」の入り口を開きます。早期体験の機会を、経済的な背景に関係なく届けていきたいと考えています。