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歴史は、背景、できごと、社会の変化、後の時代への影響を順に並べると因果関係が見えます。
旧石器時代 ── 約3.8万年前〜約1.6万年前
- 気候：氷河時代。海面は今より 100m以上低く、日本列島は大陸とつながっていた（一部）。
- 暮らし：移動しながら、ナウマンゾウ・マンモス・オオツノジカなどの大型動物を狩る。木の実なども採集。
- 道具：打製石器（だせいせっき）。石を打ち欠いて作った石器。槍の先・ナイフ・矢じりに使う。
- 住居：固定した家はなく、洞窟や簡単な小屋を移動して使う。
岩宿（いわじゅく）遺跡 ── 旧石器時代の発見
- 1946年、群馬県の 岩宿遺跡で 相沢忠洋（あいざわただひろ）が打製石器を発見。
- それまで「日本に旧石器時代はなかった」と思われていたが、この発見で日本にも旧石器時代があったことが証明された。
縄文時代 ── 約1.6万年前〜紀元前4世紀
- 気候：氷河時代が終わり、温暖化。海面が上昇し、日本列島が 大陸から離れる。
- 環境：森林が広がり、クルミ・トチ・ドングリなどの木の実が豊富に。
- 動物：マンモスなど大型動物は絶滅。代わりに シカ・イノシシなどの中型動物。
縄文時代の暮らし
- 食料：採集（木の実・山菜）／狩り（シカ・イノシシ）／漁（魚・貝）。本格的な農業はまだしない。
- 住居：たて穴住居（竪穴住居）。地面を50cm〜1mほど掘り下げて、屋根をかぶせた半地下の家。
- 定住：旧石器時代と違い、定住生活を始めた。同じ場所に何十年も住み続けた集落も。
- 道具：磨製石器（ませいせっき）（石を磨いて作る）が登場。骨角器（こっかくき＝動物の骨や角の道具）も使う。
縄文土器 ── 世界最古級の土器
用語
縄文土器
縄目（なわめ）の文様がついた土器。約 1万6千年前から作られ、世界最古級。煮炊き・食料貯蔵に使う。黒っぽくて厚手。
縄文土器のもたらした変化
土器ができて 「煮る」 料理が可能になった。
硬い木の実（ドングリのアク抜き）や肉を 煮て食べることで、食料の幅が広がった。
食料貯蔵もできるので、定住化を支えた。
三内丸山（さんないまるやま）遺跡 ── 縄文の巨大集落
- 場所：青森県青森市
- 時代：縄文時代前期〜中期（約5,500〜4,000年前）
- 規模：最盛期の人口は 500人以上と推定。
- 特徴：直径1mを超える巨大な柱を6本立てた 大型掘立柱建物。長期間（約1,500年）続いた定住集落。
- 遺物：クリの栽培の痕跡。遠方（新潟・北海道）との交易品（ヒスイ・黒曜石）。
三内丸山遺跡は、縄文時代が 「単純な狩猟採集」ではなく、計画的な定住・交易・植物管理を伴う高度な社会だったことを示します。
その他の縄文の遺物
- 土偶（どぐう）：女性をかたどった粘土の人形。豊作・出産・健康祈願の祭祀用と考えられる。
- 貝塚（かいづか）：捨てた貝殻・骨が積もってできた「ごみ捨て場」の遺跡。大森貝塚（モースが1877年に発見）が有名。
- 耳飾り・腕輪：おしゃれや祭祀の道具。
旧石器と縄文の比較
| 項目 | 旧石器時代 | 縄文時代 |
|---|---|---|
| 気候 | 氷河時代（寒い） | 温暖化 |
| 動物 | マンモス・ナウマンゾウ | シカ・イノシシ |
| 石器 | 打製石器 | 打製＋磨製石器 |
| 土器 | なし | 縄文土器 |
| 住居 | 移動・洞窟 | たて穴住居・定住 |
練習問題
問題1（道具）
旧石器時代と縄文時代の代表的な石器の違いを答えなさい。
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旧石器：打製石器（石を打ち欠いて作る）
縄文：磨製石器（石を磨いて作る、より精巧）も加わる
問題2（住居）
縄文時代の住居の名前と、特徴を答えなさい。
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名前：たて穴住居
特徴：地面を掘り下げた半地下式の家。屋根をかぶせる。冬の寒さを防ぎ、夏は涼しい。
問題3（遺跡）
縄文時代の大規模集落跡として有名な、青森県の遺跡を答えなさい。
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三内丸山遺跡。約5,500年前から1,500年間続いた巨大集落で、500人以上が暮らしたと推定されている。
問題4（土器の意味）
縄文土器の登場で、食生活はどう変わったか。
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「煮る」料理が可能になった。これまで生か焼くしかなかった食材（ドングリのアク抜き、肉の調理）を煮て食べられるようになり、食料の幅が広がった。食料貯蔵もしやすくなり、定住化を後押しした。
まとめ
- 日本列島に人が住み始めたのは 約3万8千年前。氷河時代の 旧石器時代。
- 岩宿遺跡（群馬）で1946年に打製石器が見つかり、日本の旧石器時代が確認された。
- 約1.6万年前から 縄文時代。温暖化で森林が広がり、シカ・イノシシ・木の実中心の暮らしに。
- 縄文土器で「煮る」ができるようになり、たて穴住居で定住を始めた。
- 三内丸山遺跡は、縄文が高度な定住・交易社会だったことを示す。