言葉には「大きさ」の段階がある
1冊の本も、たどっていけば最後は ひと文字ひと文字 に分かれます。文法では、その間にある 5つの段階を区別します。
言葉の単位（大きい→小さい）
- 文章（ぶんしょう）── ひとまとまりの内容を伝える全体。本・作文・手紙など。
- 段落（だんらく）── 改行と一字下げで区切られた、文章の中のひと区切り。
- 文（ぶん）── 「。」（句点）で区切られた、意味のひとまとまり。
- 文節（ぶんせつ）── 文を、不自然にならずに区切れる最小の単位。
- 単語（たんご）── 文節をさらに分けた、意味を持つ最小の単位。
大きい順に 「文章 ＞ 段落 ＞ 文 ＞ 文節 ＞ 単語」。テストで聞かれるのは主に 文節と単語 です。
文 ── 「。」で区切る
文の見分けは簡単です。句点（。） で区切られたひとまとまりが1つの文です。
文1今日は朝から雨だった。
文2傘を持って学校へ向かった。
文3校門の前で友だちに会った。
「？」「！」で終わる場合も1文です。会話文の中の「。」も区切りに数えます。
文節 ── 「ネ」で区切れる最小単位
文をさらに細かく区切ったのが 文節です。「文節とは何か」を一文で言うと ── 「不自然にならない範囲で、できるだけ短く区切ったもの」。これだけでは抽象的なので、便利な方法があります。
試す今日は（ね）／朝から（ね）／雨だった（ね）。
結果今日は ／ 朝から ／ 雨だった ── 3文節
- 「今日／は」「朝／から」のように 助詞だけを切り離さない。「今日は（ね）」「朝から（ね）」は自然だが、「今日（ね）は」は不自然。
- 文節は 「ね」が自然に入る最小単位。これより細かいのは単語の話。
単語 ── 文節をさらに分ける
文節は 「自立語＋付属語」 の組み合わせでできています。これをさらに分けたのが 単語です（自立語・付属語は次の単元でくわしく扱います）。
文節今日は ／ 朝から ／ 雨だった
単語今日 ／ は ／ 朝 ／ から ／ 雨 ／ だっ ／ た
「だっ」「た」は別単語。「雨だった」は 雨（名詞）＋だっ（助動詞「だ」の活用形）＋た（助動詞） の3単語に分かれる。
単語の分け方は活用や品詞の知識が必要になるので、まずは 文節の分け方 をマスターしましょう。
段落と文章
残る2つは大きい単位です。
- 段落：改行＋一字下げで始まる、文章中のひと区切り。説明文では「話題」、物語では「場面」が変わるところで切れる。
- 文章：段落の集まり。1編の作文・1篇の小説・1通の手紙など、内容としてひとまとまりのもの。
テストで「この文章のテーマは？」と聞かれたら、文章全体を見て答えます。「第3段落の役割は？」と聞かれたら、その段落だけを見ます。単位を意識すると、設問の範囲が見えてきます。
5段階を1枚で整理
| 単位 | 何で区切る | 例（「今日は朝から雨だった。」） |
|---|---|---|
| 文章 | 内容のまとまり | 作文全体 |
| 段落 | 改行＋一字下げ | 第1段落（など） |
| 文 | 句点「。」 | 「今日は朝から雨だった。」 |
| 文節 | 「ね」が入る最小 | 今日は／朝から／雨だった（3文節） |
| 単語 | 意味を持つ最小 | 今日／は／朝／から／雨／だっ／た（7単語） |
教科書で確認した判定手順
- 文は句点で終わるまとまり。ただし会話文の中の句点も文として数える問題がある。
- 文節は「ネ」「サ」を入れても不自然でない切れ目で考える。付属語だけを独立させない。
- 単語は文節をさらに細かく分けた単位。助詞・助動詞も一語として数える。
- 「読みました」は一文節だが、「読み／まし／た」の三語に分けられる。
- 単語数を数えるときは、文節ごとに「中心の自立語」と「後ろの付属語」を分解する。
練習問題
「朝起きると、雨が降っていた。母は『傘を持っていきなさい。』と言った。私は黄色い長靴をはいて、玄関を出た。」
答えを見る
3つ
- ① 朝起きると、雨が降っていた。
- ② 母は『傘を持っていきなさい。』と言った。
- ③ 私は黄色い長靴をはいて、玄関を出た。
会話文の中の「。」は数えず、最後の地の文の「。」で1文と数える。
- 父は毎朝コーヒーを飲む。
- 白い犬が公園を走っている。
- 私は妹と図書館へ行った。
答えを見る
(1) 父は／毎朝／コーヒーを／飲む。── 4文節
(2) 白い／犬が／公園を／走って／いる。── 5文節
「走っている」は「走って（ね）／いる（ね）」と「ね」が入るので2文節。
(3) 私は／妹と／図書館へ／行った。── 4文節
答えを見る
私 ／ は ／ 本 ／ を ／ 読む ── 5単語
「は」「を」は助詞で、それぞれ別の単語。「読む」は1単語（動詞の終止形）。
答えを見る
「吹いている」が正しくは2文節。「吹いて／いる」と区切れる（「吹いて（ね）」「いる（ね）」が自然）。
正解：春の／風が／心地よく／吹いて／いる。── 5文節
まとめ
- 言葉の単位は大きい順に 文章 ＞ 段落 ＞ 文 ＞ 文節 ＞ 単語。
- 文は「。」で区切る。会話文の中の「。」は数えない。
- 文節は 「ネ・サ・ヨ」法 で見つける。区切れそうな場所に「ね」を入れて自然なら、そこが文節の切れ目。
- 文節は 細かく分けすぎない。助詞だけを切り離してはいけない。
- 単語は文節をさらに分けた、意味を持つ最小の単位。助詞・助動詞も別単語。