言葉には「大きさ」の段階がある
1冊の本も、たどっていけば最後は ひと文字ひと文字 に分かれます。文法では、その間にある 5つの段階を区別します。
言葉の単位（大きい→小さい）
- 文章（ぶんしょう）── ひとまとまりの内容を伝える全体。本・作文・手紙など。
- 段落（だんらく）── 改行と一字下げで区切られた、文章の中のひと区切り。
- 文（ぶん）── 「。」（句点）で区切られた、意味のひとまとまり。
- 文節（ぶんせつ）── 文を、不自然にならずに区切れる最小の単位。
- 単語（たんご）── 文節をさらに分けた、意味を持つ最小の単位。
大きい順に 「文章 ＞ 段落 ＞ 文 ＞ 文節 ＞ 単語」。テストで聞かれるのは主に 文節と単語 です。
文 ── 「。」で区切る
文の見分けは簡単です。句点（。） で区切られたひとまとまりが1つの文です。
文1今日は朝から雨だった。
文2傘を持って学校へ向かった。
文3校門の前で友だちに会った。
「？」「！」で終わる場合も1文です。会話文（かぎかっこ）の中の「。」は数えず、地の文の「。」で1文と数えます。
文節 ── 「ネ」で区切れる最小単位
文をさらに細かく区切ったのが 文節です。「文節とは何か」を一文で言うと ── 「不自然にならない範囲で、できるだけ短く区切ったもの」。これだけでは抽象的なので、便利な方法があります。
試す今日は（ね）／朝から（ね）／雨だった（ね）。
結果今日は ／ 朝から ／ 雨だった ── 3文節
- 「今日／は」「朝／から」のように 助詞だけを切り離さない。「今日は（ね）」「朝から（ね）」は自然だが、「今日（ね）は」は不自然。
- 文節は 「ね」が自然に入る最小単位。これより細かいのは単語の話。
単語 ── 文節をさらに分ける
文節は 「自立語＋付属語」 の組み合わせでできています。これをさらに分けたのが 単語です（自立語・付属語は次の単元でくわしく扱います）。
文節今日は ／ 朝から ／ 雨だった
単語今日 ／ は ／ 朝 ／ から ／ 雨 ／ だっ ／ た
「だっ」「た」は別単語。「雨だった」は 雨（名詞）＋だっ（助動詞「だ」の活用形）＋た（助動詞） の3単語に分かれる。
単語の分け方は活用や品詞の知識が必要になるので、まずは 文節の分け方 をマスターしましょう。
段落と文章
残る2つは大きい単位です。
- 段落：改行＋一字下げで始まる、文章中のひと区切り。説明文では「話題」、物語では「場面」が変わるところで切れる。
- 文章：段落の集まり。1編の作文・1篇の小説・1通の手紙など、内容としてひとまとまりのもの。
テストで「この文章のテーマは？」と聞かれたら、文章全体を見て答えます。「第3段落の役割は？」と聞かれたら、その段落だけを見ます。単位を意識すると、設問の範囲が見えてきます。
5段階を1枚で整理
| 単位 | 何で区切る | 例（「今日は朝から雨だった。」） |
|---|---|---|
| 文章 | 内容のまとまり | 作文全体 |
| 段落 | 改行＋一字下げ | 第1段落（など） |
| 文 | 句点「。」 | 「今日は朝から雨だった。」 |
| 文節 | 「ね」が入る最小 | 今日は／朝から／雨だった（3文節） |
| 単語 | 意味を持つ最小 | 今日／は／朝／から／雨／だっ／た（7単語） |
教科書で確認した判定手順
- 文は句点で終わるまとまり。会話文（かぎかっこ）の中の句点は数えず、地の文の句点で1文と数える。
- 文節は「ネ」「サ」を入れても不自然でない切れ目で考える。付属語だけを独立させない。
- 単語は文節をさらに細かく分けた単位。助詞・助動詞も一語として数える。
- 「読みました」は一文節だが、「読み／まし／た」の三語に分けられる。
- 単語数を数えるときは、文節ごとに「中心の自立語」と「後ろの付属語」を分解する。
この章でつまずきやすいところ
文節分けや単語分けの問題を解いている途中、「ここで切っていいのかな」と手が止まる瞬間があります。ここでは本文や設問を読んでいる途中に起きやすい4つの迷いと、その場で立ち止まるためのコツを整理します。
助詞だけを切り離して文節にしてしまう
- つまずく場面：「今日は朝から雨だった。」を文節に分ける問題で、「今日／は／朝／から／雨だった」と書きそうになる。助詞の「は」「から」が目立つので、ここで切れるはずだと感じてしまい、手が止まる場面。
- 克服のコツ：見分け方は「ネ・サ・ヨ法」。区切りたい場所に「ね」を入れて自然か確かめる。「今日（ね）は」は不自然だが、「今日は（ね）」は自然。付属語だけを単独で立てないのが文節の条件で、自立語にくっついて初めて一文節になる。
- ミニ例：「父は毎朝コーヒーを飲む。」を試すと、父は／毎朝／コーヒーを／飲むの4文節。「父／は」と切ると付属語の「は」だけが単独で文節になってしまう。ネ法で確かめると「父はネ／毎朝」は自然だが、「父ネ／は」は「は」が宙に浮いて不自然。だから助詞の「は」は前の自立語にくっつける。
「読んでいる」のような複合表現を一文節と思い込む
- つまずく場面：「白い犬が公園を走っている。」を文節に分けている途中、「走っている」がひとかたまりに見えて「白い／犬が／公園を／走っている」の4文節で止めてしまう。本文中の「吹いている」「読んでいる」でも同じ迷いが起きる。
- 克服のコツ：見分け方は動詞＋「いる・ある・くる・みる」などの補助動詞の位置を疑うこと。「走って（ね）／いる（ね）」のように、それぞれの間に「ね」が自然に入るなら2文節に分ける。補助動詞は前の動詞と意味的に近いが、文節としては別扱いになる。
- ミニ例：「春の風が心地よく吹いている。」は春の／風が／心地よく／吹いて／いるの5文節。「吹いて（ね）／いる（ね）」と両方に「ね」が入るので、ここで切るのが正しい。
句点だけで切れば文節になると勘違いする
- つまずく場面：問題文に「文節に分けなさい」とあるのに、「。」で区切って「今日は朝から雨だった。」をまるごと1つの文節と答えそうになる。文と文節の単位がごちゃまぜになり、何を聞かれているのか迷う場面。
- 克服のコツ：見分け方は単位の大きさを先に確認すること。文章＞段落＞文＞文節＞単語の順で小さくなる。「。」で切るのは文の単位、「ね」で切るのは文節の単位、と役割が違う。設問の言葉に「文」「文節」「単語」のどれが書いてあるかを最初にチェックする。
- ミニ例：「朝起きると、雨が降っていた。」は文としては1つだが、文節に分けると朝／起きると／雨が／降って／いたの5文節。聞かれている単位で答え方が変わる。
「読みました」のような一文節を一単語と数える
- つまずく場面：「私は本を読みました。」の単語数を数える途中、「読みました」がまとまった動作に見えて「私／は／本／を／読みました」の5単語と書いてしまう。文節と単語の境目が分からなくなる場面。
- 克服のコツ：見分け方は文節と単語は別ものと意識すること。文節は「ね」で区切る読みの単位、単語は意味と働きの最小単位。一文節の中に自立語1つ＋付属語が複数入ることが多く、助詞・助動詞も一語ずつ数える。迷ったら、まず文節に分けてから各文節を細かく割る。
- ミニ例：「読みました」は一文節だが、単語では読み／まし／たの3語。「私は本を読みました。」全体では私／は／本／を／読み／まし／たの7単語になる。
練習問題
「朝起きると、雨が降っていた。母は『傘を持っていきなさい。』と言った。私は黄色い長靴をはいて、玄関を出た。」
答えを見る
3つ
- ① 朝起きると、雨が降っていた。
- ② 母は『傘を持っていきなさい。』と言った。
- ③ 私は黄色い長靴をはいて、玄関を出た。
会話文の中の「。」は数えず、最後の地の文の「。」で1文と数える。
- 父は毎朝コーヒーを飲む。
- 白い犬が公園を走っている。
- 私は妹と図書館へ行った。
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(1) 父は／毎朝／コーヒーを／飲む。── 4文節
(2) 白い／犬が／公園を／走って／いる。── 5文節
「走っている」は「走って（ね）／いる（ね）」と「ね」が入るので2文節。
(3) 私は／妹と／図書館へ／行った。── 4文節
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私 ／ は ／ 本 ／ を ／ 読む ── 5単語
「は」「を」は助詞で、それぞれ別の単語。「読む」は1単語（動詞の終止形）。
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「吹いている」が正しくは2文節。「吹いて／いる」と区切れる（「吹いて（ね）」「いる（ね）」が自然）。
正解：春の／風が／心地よく／吹いて／いる。── 5文節
まとめ
- 言葉の単位は大きい順に 文章 ＞ 段落 ＞ 文 ＞ 文節 ＞ 単語。
- 文は「。」で区切る。会話文の中の「。」は数えない。
- 文節は 「ネ・サ・ヨ」法 で見つける。区切れそうな場所に「ね」を入れて自然なら、そこが文節の切れ目。
- 文節は 細かく分けすぎない。助詞だけを切り離してはいけない。
- 単語は文節をさらに分けた、意味を持つ最小の単位。助詞・助動詞も別単語。
もっと知る ── 発展・実生活（出典つき）
※ 教科書の内容に、信頼できる出典をもとにした発展・実生活・時事の話題を補足しています（教科書そのものではありません）。
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