大正の社会と文化 ── 都市化と大衆文化

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都市の暮らし・メディア・娯楽のどれも、教育の広がりで文化を受け取る「大衆」が増えたことが土台にあります。とくに『キング』創刊とラジオ放送開始が同じ1925年に重なっている点は、大正の大衆文化がこの時期に一気に花開いたことを示しています。

都市に生まれた新しい暮らし

大正時代、東京や大阪などの大都市では、それまでとは違う暮らし方が広がりました。会社に雇われて毎月給料をもらう「サラリーマン」が増え、女性の間でも、電話交換手・タイピスト・バスの車掌（バスガール）といった仕事に就く職業婦人（しょくぎょう ふじん）が登場します。

郊外には、和室と洋室を組み合わせた文化住宅（ぶんか じゅうたく）と呼ばれる住宅が建てられるようになりました。食生活でも、カレーライス・コロッケ・とんかつといった「洋食」が家庭や食堂に定着していきます。都心には三越や帝国劇場などの大型商業施設・娯楽施設が並び、「今日は帝劇、明日は三越」という言葉が流行したほど、都市生活を楽しむ人々が増えました。

大衆文化の誕生 ── 「大衆」とは誰か

この時代を特徴づけるのが「大衆文化（たいしゅう ぶんか）」の誕生です。明治以来、教育の普及が進んだことで、新聞や雑誌を読める人、演劇や音楽を楽しめる人の数が大きく増えました。それまで文化を享受できたのは主に上流階級や知識人でしたが、大正期には、都市に住む一般の会社員や職業婦人まで含めた「大衆」が、文化の受け手として登場したのです。

メディア革命 ── 新聞・雑誌・円本・ラジオ

新聞の発行部数は100万部を超える規模に成長し、『中央公論』『改造』のような知識人向けの総合雑誌に加えて、1925年には大衆娯楽雑誌『キング』が創刊されました。『キング』はわかりやすい読み物を中心に構成され、創刊から短期間で発行100万部を超える、当時としては驚異的な人気雑誌になります。

出版業界では、1冊1円という手ごろな価格で全集を売る円本ブームも起こりました。それまで高価だった文学全集などを、一般の家庭でも買えるようにした点で、円本もまた「大衆」に文化を広げるしくみのひとつでした。

そして1925年、日本で最初のラジオ放送が始まります。翌1926年には放送を担う組織として日本放送協会（にっぽん ほうそう きょうかい、現在のNHK）が設立されました。新聞・雑誌を「読む」文化に加えて、ラジオで「聴く」文化が家庭に入ってきたのです。

娯楽の広がり ── 映画と野球

娯楽の世界でも新しい楽しみが広がります。映像に音声のない「活動写真」（映画）は、「弁士（べんし）」と呼ばれる語り手が画面の横で物語を解説する独特のスタイルで、都市の人気娯楽になりました。

スポーツでは、1915年に始まった全国中等学校優勝野球大会（現在の全国高等学校野球選手権大会）が人気を集めます。大会は当初、大阪の豊中球場などで開かれていましたが、1924年に兵庫県に完成した阪神甲子園球場に会場を移すと、大会は一気に規模を拡大し、「甲子園」は野球少年たちの憧れの舞台になりました。

大正の文学 ── 白樺派からプロレタリア文学まで

文学の世界では、志賀直哉・武者小路実篤ら「白樺派（しらかばは）」が、個人の内面や理想主義を重んじる作品を発表しました。芥川龍之介は『羅生門』『鼻』など、鋭い人間観察を短編小説にまとめ、大正期を代表する作家となります。中里介山の『大菩薩峠』のような大衆小説も、多くの読者をつかみました。

大正末期になると、労働者や農民の生活を描くプロレタリア文学も登場します。小林多喜二が1929年に発表した『蟹工船』は、過酷な労働環境で働く漁業労働者の姿を描き、社会運動とも結びついた文学として知られています。哲学では西田幾多郎が『善の研究』を著し、柳田国男は各地の民間伝承を記録する民俗学の基礎を築きました。

都市と農村、そして関東大震災

ただし、こうした新しい暮らしや文化を実際に味わえたのは、主に都市部の人々でした。電灯やラジオが農村にも広がるまでには時間がかかり、都市と農村の生活水準の差は大正期を通じて残り続けます。

1923年の関東大震災は、東京・横浜の街を壊滅させる大きな被害を出しましたが、その復興の過程は、コンクリート建築や地下鉄の登場など、都市のモダン化をむしろ加速させる面もありました（震災そのものの被害や混乱の詳細は、前の記事で見たとおりです）。

この章でつまずきやすいところ

まとめ

もっと知る ── 発展・実生活（出典つき）