植物の分類の解き方／コツ ── 系統樹を上からたどる5ステップ

まず最初に「種子をつくるか／胞子でふえるか」を見ます。これが系統樹の一番上の分かれ道。胞子でふえるなら胞子植物グループ（シダ植物・コケ植物のいずれか）に分類されます。種子をつくる植物（種子植物）なら、次のステップへ進みます。ここで間違えると以下の判定がすべてズレるので、最重要のチェックです。

ステップ1で胞子と判断したら、次は「維管束（いかんそく）があるか」を見ます。維管束は水や養分を運ぶ植物の中の水道管のようなもの。維管束ありならシダ植物、なしならコケ植物です。コケは維管束がないため体全体で水を吸うので、湿った場所に多く生えます。葉・茎・根の区別がはっきりあるかどうかでも判定できます。

ステップ1で種子植物と判断したら、「胚珠（はいしゅ）が子房に包まれているか／むき出しか」を見ます。子房ありなら被子植物、子房なし（むき出し）なら裸子植物です。裸子植物の代表はマツ・スギ・イチョウ・ソテツ・ヒノキで「針みたいな葉の木」が多いと覚えると早いです。

被子植物と決まったら、最後に「子葉が1枚か2枚か」で分けます。1枚なら単子葉類（平行脈・ひげ根）、2枚なら双子葉類（網状脈・主根と側根）。子葉が確認できないときは、葉脈・根・茎の維管束の並び（散在／輪状）・花弁の数（3の倍数／4・5の倍数）のいずれかで判定できます。穀物（イネ・ムギ・トウモロコシ）やツユクサは単子葉類の代表例、球根植物（ユリ・チューリップ・タマネギ）も単子葉類と覚えるのがコツ。

判定が終わったら、「コケ→シダ→裸子植物→被子植物」という陸上適応の進化の順を思い出して見直します。コケは湿地、シダは日陰、裸子植物は乾いた山地、被子植物はあらゆる場所、という生息環境とも対応しています。被子植物が一番繁栄しているのは子房・花びら・果実の3つの装備があるからだと整理しておくと、記述問題にも対応できます。