人類の出現と四大文明の解き方／コツ

猿人はアフリカで誕生し、直立二足歩行を始めて手が自由になり道具を使えるようになりました。原人は火を使い、簡単な言葉で仲間と情報を伝え合うようになります。新人（ホモ・サピエンス）は約20万年前に登場し、現在の人類の直接の祖先で、より高度な言葉・道具・芸術を持ちました。「できることが増える順番」で猿人→原人→新人と覚えます。

旧石器時代は打製石器を使い、狩りと採集で食料を「とる」時代でした。新石器時代は磨製石器が登場し、農耕と牧畜を始めて食料を「つくる」時代へ変わります。この転換こそが、旧石器時代と新石器時代を分ける最大の違いであり、文明が生まれる土台になったことを押さえます。

四大文明はすべて大きな川のほとりで生まれました。大河の水を使った灌漑農業で安定した収穫が得られ、余った食料（余剰）が生まれます。余剰を管理・分配する必要から身分・国家が生まれ、記録の必要から文字が発明されました。この一本の流れを覚えると、なぜ大河のほとりに文明が生まれたかを説明できます。

エジプト文明（ナイル川・象形文字・太陽暦・前3000年ごろ）、メソポタミア文明（チグリス・ユーフラテス川・くさび形文字・太陰暦・ハンムラビ法典）、インダス文明（インダス川・インダス文字・未解読・モヘンジョ・ダロ）、中国文明（黄河・長江・甲骨文字・殷は前16世紀ごろ）を、川・文字・年代のセットで整理します。

中国は殷（甲骨文字）のあと周（西周）を経て春秋・戦国時代に入り、孔子が儒学を説きます。前221年に秦の始皇帝が中国を統一し万里の長城を築き、漢の時代にシルクロードで西方と交易し紙が発明されました。このころの日本は弥生時代で、まだ大和政権のような統一国家はできておらず、57年には倭の奴国が後漢に使いを送り金印を授かっています。中国の発展と日本の時代を年代で対比させて覚えます。