自由民権運動 ── 武力ではなく言論で政府と戦う

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同じ「藩閥政治への不満」が、西郷の武力路線と板垣の言論路線に分かれ、西南戦争の敗北で言論側に合流していく分岐図です。1874年の建白書から1881〜82年の政党結成までの年号の流れを追ってみてください。

背景：藩閥政治への不満

明治政府は 明治天皇のもとに「公議公論」で運営する と五箇条の御誓文で誓っていました。しかし実際は、薩長中心の少数の有力者が政治を決めている ── これに対する不満が、自由民権運動の出発点です。

① 民撰議院設立建白書（1874）── 議会を作ろうという最初の声

板垣退助とは

板垣退助（1837〜1919）は土佐藩（高知県）出身。戊辰戦争で活躍した功臣ですが、征韓論争（せいかんろんそう）で敗れて政府を辞職しました。

板垣は土佐で 立志社（りっししゃ） という政治結社を作り、ここから運動が全国に広がります。

② 西南戦争（1877）── 武力闘争の終わり

同じ時期、もう一つの「政府への不満」が爆発します。西南戦争（せいなんせんそう）です。

1877年、鹿児島に戻っていた 西郷隆盛を中心に、薩摩士族約3万人が反乱。新政府軍（徴兵された農民兵中心）と約7か月戦って、最後は西郷が自害して終わります。

③ 運動の広がり ── 士族・農民・商人をまきこむ

当初は士族中心だった自由民権運動は、地租改正への不満を抱えていた農民や、営業の自由を求める商人を巻き込んで全国に広がります。

愛国社と国会期成同盟

• 1875：板垣の 愛国社（あいこくしゃ）が大阪で結成 ── 全国の政治結社の連合体。
• 1880：愛国社が 国会期成同盟（こっかい きせい どうめい） に発展。「国会を開け」という署名活動を全国で展開。
• 署名は 10万人以上に達する。

新聞・演説会・私擬憲法

• 各地で 演説会が開かれ、政治を語る場が広がる。
• 新聞が世論を動かす媒体に（東京日日・郵便報知などが急成長）。
• 民間で 私擬憲法（しぎけんぽう）＝独自の憲法案が次々に書かれる。代表は 植木枝盛（うえき えもり）の「東洋大日本国国憲按」。基本的人権・抵抗権まで盛り込まれた進歩的な内容。

④ 開拓使官有物払い下げ事件（1881）── 政府内の対立

1881年、政府内で大事件が起きます。北海道の 開拓使（北海道開発の役所）が、所有する官有物（建物・工場・船など、約1400万円相当）を、長官・黒田清隆（くろだ きよたか）の知り合いの商人に たった38万円・無利子30年払いで払い下げようとした事件です。

新聞がこれを暴き、世論が大批判。政府内では 大隈重信（おおくま しげのぶ）が払い下げに反対し、即時の国会開設を主張します。これに対し伊藤博文・岩倉具視らは慎重派。両者の対立は決定的になります。

明治十四年の政変

1881年10月、伊藤らは 大隈を政府から追放。同時に、世論を鎮めるため 「10年後（1890年）に国会を開く」と公約を発表しました。これが 国会開設の勅諭（こっかいかいせつ の ちょくゆ）です。

これは民権派の大きな勝利でした。一方で、政府としては 「議論は終わり、あとは政府が憲法を作る」 という締めくくり方でもあったのです。

⑤ 政党の結成 ── 自由党と立憲改進党

国会開設が約束されたことで、選挙で議席を取るための 政党が次々に結成されます。

⑥ 激化事件と運動の終息（1882〜86）

政府の経済政策（松方財政＝デフレ政策）で農村が困窮し、過激な反政府運動が各地で起きます。

• 1882：福島事件（県令への抵抗）
• 1884：秩父事件（埼玉県・困民党による武装蜂起、約1万人参加）── 自由党員も加わる
• 1885：大阪事件（朝鮮独立を支援する計画。大井憲太郎ら）

政府は厳しく取り締まり、自由党は1884年に解党、立憲改進党も活動を縮小します。激化事件は世論の支持を失わせ、運動は退潮（たいちょう）に向かいました。

運動の意義 ── 何を残したか

自由民権運動は1880年代後半までにいったん退潮しますが、残したものは大きいものでした。

この章でつまずきやすいところ

まとめ

もっと知る ── 発展・実生活（出典つき）