この章の比較ペア（まとめ表）
| 比較ペア | A | B |
|---|---|---|
| P波とS波の違い | P波 | S波 |
| 震源と震央の違い | 震源 | 震央 |
| 震度とマグニチュードの違い | 震度 | マグニチュード |
1. P波とS波の違い
| 比べる軸 | P波 | S波 |
|---|---|---|
| 正式名 | Primary wave（初めの波） | Secondary wave（次の波） |
| 速さ | 毎秒5〜7km（速い） | 毎秒3〜4km（遅い） |
| 到着順 | 観測点に必ず先に到着 | P波より遅れて到着 |
| ゆれの大きさ | 小さなゆれ | 大きなゆれ |
| ゆれの向き | 縦ゆれ | 横ゆれ |
| 波の種類 | 縦波（進行方向と振動方向が同じ） | 横波（進行方向と振動方向が直交） |
| 地震計での名前 | 初期微動（最初に映る小さな波） | 主要動（被害を起こす大きなゆれ） |
| 緊急地震速報での役割 | 速いP波を先に検知して、警報を出す合図に使う | 大きなゆれを起こす波。警報はこの波が届く前に間に合わせる |
なぜこの違いが生まれたのか
地震が起きると、震源からは速さの違う2種類の波が同時に発生します。P波は縦波で速く伝わるため先に届きますが、押し引きの小さな振動しか起こせません。一方S波は横波で遅いぶん、地面を大きく揺さぶる主要動を引き起こします。この速度差があるからこそ、P波を検知してS波の到着前に緊急地震速報を出すしくみが成り立っています。
混同しやすいポイント
「P波＝小さい揺れ、S波＝大きい揺れ」と覚えるのは正しいですが、P波＝弱い地震、S波＝強い地震と勘違いするのは誤りです。どちらも同じ1つの地震から出る波で、強さではなく速さと振動の向きの違いです。
テストでの聞かれ方
地震計の波形を示し、「最初の小さなゆれを起こす波の名前」「あとから来る大きなゆれを起こす波の種類（縦波・横波）」「P波が先に届く理由」を答えさせる問題が定番です。初期微動＝P波、主要動＝S波の対応を必ず押さえます。
2. 震源と震央の違い
| 比べる軸 | 震源 | 震央 |
|---|---|---|
| 意味 | 地震が実際に発生した点 | 震源の真上にあたる地表の点 |
| 場所 | 地下にある点 | 地表にある点 |
| 深さ | 数km〜数百kmまでさまざま | 深さは0（地表） |
| 観測点との距離の呼び名 | 震源距離（観測点からの直線距離） | 震央距離（観測点から震央までの水平距離） |
| ニュースでの扱い | 「震源の深さ○○km」と表現される | 「震源地は○○沖」と地図に示される点 |
| 観測点ごとの値の違い | 震源距離は観測点ごとに異なる | 震央の場所そのものは1つに決まる |
なぜこの違いが生まれたのか
地震は地下の岩盤がずれる現象なので、発生点はかならず地中にあります。これが震源です。しかし地表で地図に示すには、地下の点を真上から投影する必要があり、その投影された地表の点を震央と呼びます。つまり震源は3次元の点、震央は2次元の地図上の点であり、両者は深さの分だけ離れています。
混同しやすいポイント
ニュースで「震源地」と言われるため、震源は地表の場所だと誤解しがちです。正しくは「震源は地下の点」「地図に出ているのは震央」です。震源距離と震源の深さの違いも混同しやすいので注意。
テストでの聞かれ方
断面図を示して「地下のA点と地表のB点はそれぞれ何と呼ぶか」「観測点から震源までの直線距離を何というか」を答えさせる問題が出ます。震源＝地下、震央＝その真上の地表と図で言えるようにします。
3. 震度とマグニチュードの違い
| 比べる軸 | 震度 | マグニチュード |
|---|---|---|
| 表すもの | 観測した場所のゆれの大きさ | 地震そのもののエネルギーの大きさ（規模） |
| 1つの地震での値の数 | 観測点ごとに違う値が出る（多数） | 1つの地震につき1つだけ |
| 段階・表記 | 0、1、2、3、4、5弱、5強、6弱、6強、7の10段階 | M5.0、M7.3のように小数点1桁で表される |
| 震源からの距離との関係 | 震源に近いほど大きく、遠いほど小さい | 距離に関係なく、その地震に固有の値 |
| 値が1段階大きくなったとき | 震度が1上がると体感の揺れは1ランク強くなる（細かな倍率は決まっていない） | マグニチュードが1上がるとエネルギーは約32倍、2上がると約1000倍になる |
| 記号 | 震度○（弱／強で細分） | Mで表す |
| 具体例 | 同じ地震でも、震源に近い観測点は震度6強、遠い観測点は震度2など、場所ごとに値が変わる | 東日本大震災（2011年）はM9.0、阪神淡路大震災（1995年）はM7.3など、地震ごとに1つの値が決まる |
なぜこの違いが生まれたのか
震度は「その場所がどれだけ揺れたか」という体感の強さを表す値なので、震源から遠ざかれば自然と小さくなります。一方マグニチュードは地震が放出したエネルギーそのものを表すので、どこで観測しても同じ1つの値になります。地震を「光」にたとえると、マグニチュードは電球のワット数、震度はその光が当たった場所の明るさにあたります。
混同しやすいポイント
「震度7」と「マグニチュード7」を同じ意味だと勘違いするのが最大の誤りです。震度はその場所の揺れ、マグニチュードは地震自体の規模で別物。「震度が大きい地震ほどマグニチュードも大きい」とも限りません。
テストでの聞かれ方
「震度とマグニチュードの違いを説明しなさい」という記述問題が頻出。「場所のゆれ」と「地震の規模」という対比、震度は10段階・観測点ごとに違う／マグニチュードは1つの地震に1つ、という2点を必ず書きます。
関連
出典・最終更新
- 出典基盤：教科書（理科）の核となる事実と概念データに基づく整理。
- 編集方針：教科書頻出の混同ペアを、比較表と背景説明、混同ポイント、テストでの問われ方までセットで提示しています。
- 最終更新：2026-06-27