名詞の見分け方／4種類を整理するコツ

ある語が名詞かどうか迷ったら、後ろに助詞「が」「は」「を」「に」を付けて文を作ってみる。主語や目的語になれれば名詞（体言）。名詞は活用しないので、語尾が変化しない点も合わせて確かめよう。

名詞と決まったら、次の基準で4つに振り分ける。普通名詞＝一般的な物事の名前（本・犬・自由）。固有名詞＝世界に1つしかない名前（東京・夏目漱石）。代名詞＝直接名前を言わず指し示す語（私・これ）。数詞＝数や順序を表す語（3つ・第2位）。

代名詞は人称代名詞（私・あなた・彼）と指示代名詞（これ・そこ・あちら）に分かれる。指示代名詞は意味が固定ではないので、前後の文を読み、同じ内容を表す名詞や説明を根拠に指示対象を決めること。直前の語だけで判断しない。

こそあど言葉は全部が代名詞ではない。主語になれるかどうかで判別する。単独で「が・は」を付けて主語になれれば代名詞。後ろの名詞を修飾するだけなら連体詞。「こう・そう・ああ・どう」のように用言を修飾するものは副詞。

用言から名詞ができる作り方は二つある。一つは動詞の連用形がそのまま名詞になったもの（動き・読み）。もう一つは形容詞・形容動詞の語幹に「さ・み」が付いて名詞になったもの（高さ・重み）。また「走ること」の「こと」のように、形式的に名詞として使われる「こと・もの・ところ」などの形式名詞もある。元は用言でも、文中で主語になれれば名詞として扱う。