太陽系 ── 8つの惑星と太陽の違い辞典｜中3理科（理科）

この章の比較ペア（まとめ表）

太陽の近くでは熱くて軽いガスが飛ばされ、岩石や金属だけが残って小さく密度の大きい惑星になりました。外側は冷たく、ガスや氷も残れたため大きく密度の小さいガス惑星が成長しました。だから内側4つと外側4つで、大きさ・密度・組成・衛星や環の有無まで大きく変わります。

「地球型＝地球と似た惑星だけ」と思い込み、水星・金星・火星も地球型に入ることを忘れがちです。また木星型は大きいが密度は小さい点を、大きい＝重い＝密度大と取り違える誤りが多いです。

「地球と木星はそれぞれどちらの型か、違いを2つあげよ」のように、分類＋違い（大きさ・密度・組成・衛星・環）を答えさせる問題が定番です。「内側4つと外側4つを比べよ」という聞き方もよく出ます。

恒星は内部で核融合反応が起き、自ら光と熱を出すほど高温です。一方、惑星は核融合が起きるほどの質量がなく、太陽の光を反射して光って見えるだけです。さらに惑星は太陽のまわりを公転するため、地球から見ると星座の中を動いて見えるのです。

「夜空で光っている星はすべて恒星」と決めつける誤りが多いです。金星のように惑星でも明るく見えるものがあります。また「星座」は人間が線でつないだ並びで、星座そのものが光っているわけではありません。

「自ら光を出す星を何というか」「星座の中を移動する明るい天体は恒星・惑星のどちらか、理由も答えよ」のように、定義の選択＋観察事実からの理由づけが出題されます。

太陽系は太陽を中心に天体が公転するしくみです。そのうち太陽の周りを直接回るものが惑星、惑星の周りを回るものが衛星と区別されます。どちらも自ら光を出さない点は同じですが、公転の中心がちがうことで役割が分かれます。

月を「惑星」と書いてしまう誤りが定番です。月は地球のまわりを回る衛星です。また冥王星を惑星と書く誤りも多く、冥王星は2006年から準惑星に分類されています。

「恒星・惑星・衛星をそれぞれ説明せよ」「月は何にあたるか」のように、3つの用語の定義の区別を問う問題が頻出です。空欄補充や用語選択でもよく出ます。