図でつかむ
場所は南北の緯度と東西の経度の2つの数字で表します。
地球は球体 ── だから2つの方向で位置を決める
地球は丸いボールのような形です。「右」「左」「上」「下」といった表現が成り立たないので、世界全体で通じる位置のしるしが必要になります。それが 緯度（いど）と経度（けいど）です。
- 緯度：南北方向（赤道から北・南へ何度ずれているか）
- 経度：東西方向（本初子午線から東・西へ何度ずれているか）
緯度 ── 赤道を 0° として南北に分ける
赤道緯度 0°
北へ北緯（ほくい） ── 北極点が 北緯 90°
南へ南緯（なんい） ── 南極点が 南緯 90°
例：東京は 北緯35度付近、シドニーは 南緯34度付近。同じ緯度でも、北半球と南半球で季節が逆になります（北が冬のとき南が夏）。
3つの特別な緯線
- 赤道（緯度0°）── 一年中昼の長さがほぼ12時間
- 北回帰線（北緯23.4°）── 夏至の日に太陽が真上に来る北の限界
- 南回帰線（南緯23.4°）── 冬至の日に太陽が真上に来る南の限界
- 北極圏／南極圏（緯度66.6°以北・以南）── 夏に 白夜、冬に 極夜 がある
経度 ── 本初子午線を 0° として東西に分ける
本初子午線経度 0°
東へ東経（とうけい） ── 0°〜 180°
西へ西経（せいけい） ── 0°〜 180°
合計東経180°と西経180°は同じ場所（地球の裏側）
例：東京は 東経139度、ニューヨークは 西経74度、ロンドンは 経度0度。
日付変更線 ── 経度180°のジグザグ線
経度180°のあたりには 日付変更線があります。これを越えると 日付が1日ずれる。西から東へ越えると1日戻し、東から西へ越えると1日進めます。
- 本来は経度180°の直線だが、国や地域を 分けてしまわないように、ベーリング海・太平洋諸島でジグザグに曲げてある。
- 同じ国の中で日付が違うのは不便なため。
緯度・経度を組み合わせる ── 1点が決まる
緯度（南北）と経度（東西）を組み合わせると、地球上の1点が決まります。
東京北緯35°41′ ／ 東経139°41′
ロンドン北緯51°30′ ／ 経度 0°
ニューヨーク北緯40°43′ ／ 西経74°00′
シドニー南緯33°52′ ／ 東経151°13′
「′」は分（1度の1/60）。緯度1分は約 1.85 km。
地球儀と地図の違い
| 項目 | 地球儀 | 地図 |
|---|---|---|
| 形 | 球体 | 平面 |
| 面積・距離・形・方角 | すべて正確 | どれかが必ずゆがむ |
| 使いやすさ | 持ち運びに不向き | 折りたためる・印刷できる |
主な世界地図とそのゆがみ
- メルカトル図法：角度（方角）が正確。面積は高緯度ほど大きくゆがむ（グリーンランドが実際よりずっと大きく見える）。航海図に使われた。
- 正距方位図法：中心点からの 距離と方角が正確。航空図に使われる。
- モルワイデ図法：面積が正確。世界地図に使われる。
練習問題
- 緯度0°の線を何というか。
- 経度0°の線を何というか。
- 経度0°の線は、どの国のどの天文台を通るか。
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(1) 赤道
(2) 本初子午線
(3) イギリスのロンドン・旧グリニッジ天文台
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北緯35°・東経139° → 東京
南緯34°・東経151° → シドニー
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同じ国・地域の中で日付が違ってしまうのを避けるため。 経度180°が国の中央を通る場合、その国を分断しないように、海上で線を曲げて土地を一つの日付にそろえている。
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特徴：角度（方角）が正確。航海図に使われた。
弱点：高緯度ほど 面積が大きくゆがむ。グリーンランドがアフリカ大陸より大きく見えるが、実際はアフリカの約 1/14。
まとめ
- 地球上の位置は 緯度（南北）と経度（東西）の2つで決まる。
- 緯度0°＝赤道、北極点が北緯90°、南極点が南緯90°。
- 経度0°＝本初子午線（ロンドンのグリニッジ天文台）。東西に最大180°ずつ。
- 経度180°付近に 日付変更線。地域を分けないようジグザグになっている。
- 地球儀は正確だが持ち運べない。地図は平面なので 必ず何かがゆがむ（メルカトル＝角度正確、モルワイデ＝面積正確、正距方位＝中心からの距離・方角正確）。