日本の位置と時差の解き方／コツ

まず日本がユーラシア大陸の東、太平洋の西にある島国で、北東から南西に弓のように伸びる弧状列島だと押さえます。緯度は北緯約20°〜46°、経度は東経約123°〜154°で、南北・東西ともに約3,000kmの広がりを確認します。

北端・南端・東端・西端の島名は、方角と所在をセットで暗記します。北端＝択捉島（北方領土）、南端＝沖ノ鳥島（東京都・小笠原）、東端＝南鳥島（東京都・小笠原）、西端＝与那国島（沖縄県・八重山）。沖ノ鳥島は排他的経済水域（EEZ）を守るため岩をコンクリートで補強している点も要点です。

日本標準時（JST）は東経135度の子午線を基準とし、兵庫県明石市を通ります。東西に約3,000km広がる日本で時刻を1つにそろえるため、中央付近の経線を選んだのがポイント。1886年に明治政府が決定し、世界標準時（UTC）より9時間進んでいることを必ず押さえます。

時差は経度の差を15で割ると時間の差になります（地球は24時間で360度回るので、15度＝1時間）。東経どうしなら差を引き算、東経と西経をまたぐときは経度を足してから÷15。東にある地点ほど時刻が進むと覚え、進めるか戻すかを判断します。

位置を答えるだけでなく、位置がどんな特色を生むかまで説明できるようにします。西は朝鮮半島・中国、北はロシア（北方領土問題）、南西は台湾、東は太平洋を越えてアメリカ。陸続きの隣国はなく、すべて海を隔てて接するため、貿易・漁業・外交が海上経路と結びつくのが島国の特徴です。