原形不定詞とは
しかし make・let のあとは to をつけない動詞の原形（原形不定詞）のみが続く。
help は原形不定詞と to 不定詞のどちらも使える点が make・let とは異なる（くわしくは後述）。
make ── 〜させる（強制）
本人の意志に関係なくそうさせる・そうなる、という強いニュアンス。
The news made me cry.（そのニュースは私を泣かせた）
My mother made me clean my room.（母は私に部屋を掃除させた）
The movie made us laugh.（その映画は私たちを笑わせた）
→ cry・clean・laugh はすべて動詞の原形（to cry・to clean ではない）
let ── 〜させてあげる（許可）
本人がしたいことを止めない・許すという許可のニュアンス。
Let me try.（私にやらせてください）
My parents let me use their car.（両親は私に車を使わせてくれた）
The teacher let us go home early.（先生は私たちを早く帰らせてくれた）
→ 豆知識：Let's ～ は Let us ～ の短縮形（Let's go. = Let us go.）
help ── 手伝う（to は省略できる）
help だけは特別で、to をつけてもつけなくてもどちらも正しい。
I helped my mother cook dinner.
＝ I helped my mother to cook dinner.（母が晩ご飯を作るのを手伝った）
I helped him carry the box.＝ I helped him to carry the box.（彼が箱を運ぶのを手伝った）
Can you help me finish this?＝ help me to finish this?（これを終えるのを手伝ってくれる？）
make・let・help のニュアンスの違い
| 動詞 | 意味 | ニュアンス | 例文 |
|---|---|---|---|
| make | 〜させる | 強制・本人の意志に関係なくそうなる | The news made me cry. |
| help | 〜するのを手伝う | 手助け（to は省略可） | I helped my mother cook dinner. |
| let | 〜させてあげる | 許可・したいことを止めない | Let me try. |
知覚動詞 see・hear・feel ──「〜が…するのを見た・聞いた」
make・let・help と同じく、あとに来る動詞は原形（原形不定詞）。O（人・もの）と動詞の原形のあいだに「Oが…する」という意味上の主語・述語の関係がある点が共通している。
I saw him cross the street.（私は彼が通りを渡るのを見た）
I heard someone call my name.（私はだれかが私の名前を呼ぶのを聞いた）
I felt the ground shake.（私は地面が揺れるのを感じた）
We watched the sun rise.（私たちは太陽が昇るのを見た）
→ cross・call・shake・rise はすべて動詞の原形（to cross などにはしない）
make・let・help・see・hear・feel はどれも「O（人・もの）と動詞の原形のあいだに、Oが…するという意味上の主語・述語の関係がある」という共通点を持つ仲間です。
- 動作が終わるまで全部見た・聞いたときは動詞の原形（I saw him cross the street.）。
- 動作が進行している途中を見た・聞いたときは、原形の代わりに現在分詞（-ing）を使うこともある（I saw him crossing the street. ── 彼が通りを渡っている途中を見た）。
make A B との整理（別の make の使い方）
B に動詞の原形が来る → make + 人 + 動詞の原形「Aに…させる」
The song makes me happy.（その歌は私を幸せにする）── happy は形容詞
The song makes me cry.（その歌は私を泣かせる）── cry は動詞の原形
→ 同じ make でも、後ろに来る語の品詞で意味の型が変わる
- make・let のあとは動詞の原形のみ（to なし）
- want・tell・ask などはto + 動詞の原形（I want him to help me.）と混同しない
- help だけは例外で、原形・to付きのどちらでもよい
- make：強制・そうさせる（本人の意志と無関係）
- let：許可・そうさせてあげる（本人がしたいことを止めない）
- 日本語ではどちらも「〜させる」と訳せてしまうので、場面で見分ける
- B が形容詞・名詞 → 「AをBにする」（The song makes me happy.）
- B が動詞の原形 → 「Aに…させる」（The song makes me cry.）
- happily のように副詞にしない（make A Bの B は形容詞・名詞）
英語で使えるようにする練習
この単元は、説明を読んで終わりにすると定着しません。次の型を、主語・人・動詞を入れ替えながら声に出してください。
My mother made me clean my room.
Let me try.
I helped my mother cook dinner.
- make と let の後ろに to を入れない。
- help の後ろは to があってもなくてもよい。
- make A B のときは動詞の原形ではなく形容詞・名詞を使う。
この章でつまずきやすいところ
原形不定詞は「to がない」という見た目のシンプルさゆえに、逆に「本当にこれでいいの？」と不安になりやすい単元です。読解・英作文中に立ち止まりやすいポイントを4つに整理します。
make のあとに to を入れてしまう
- つまずく場面：「母は私に部屋を掃除させた」を英作文するとき、My mother made me to clean my room. と書いてしまい、to を入れるべきか迷って手が止まる場面。
- 克服のコツ：make の後ろは原形不定詞、つまり to のない動詞の原形と決まっている。want や tell のような「to + 動詞」の仲間とは別グループだと、動詞ごとに型で覚えるのが安全。
- ミニ例：× My mother made me to clean my room. / ○ My mother made me clean my room.
let のあとに to を入れてしまう
- つまずく場面：「私にやらせてください」を Let me to try. と書いてしまい、let も make と同じ仲間だと気づかず to をつけてしまう場面。
- 克服のコツ：let も make と同じ原形不定詞グループ。過去の文でも let は let のままで変化しない（不規則動詞 let-let-let）ので、見た目が同じでも文脈（yesterday など）で過去だと判断する。
- ミニ例：× Let me to try. / ○ Let me try. ／ My parents let me use their car yesterday.（let は過去形でも同じ形）
make A B と make + 人 + 動詞の原形を混同する
- つまずく場面：The song makes me happy. を読んだとき、「make の後ろは動詞の原形のはず」と思い込み、happy を happily に直そうとしてしまう場面。逆に The song makes me cry. の cry を crying にしてしまう場面もある。
- 克服のコツ：見分け方はBに来る品詞。形容詞・名詞が来るなら make A B「AをBにする」、動詞の原形が来るなら make+人+動詞の原形「Aに…させる」。「Bが状態か動作か」で判断する。
- ミニ例：The song makes me happy.（形容詞＝状態）／ The song makes me cry.（動詞の原形＝動作）
help は to があってもなくても正しいと知らず不安になる
- つまずく場面：I helped my mother cook dinner. を覚えた後、別の文で I helped my mother to cook dinner. を見て、「どちらかが間違い？」と混乱して読み進められなくなる場面。
- 克服のコツ：help は make・let と違い、to があってもなくても両方正しいという特別ルール。どちらの形で出てきても同じ意味だと知っておけば、迷わずに読み進められる。
- ミニ例：I helped my mother cook dinner. ＝ I helped my mother to cook dinner.（どちらも「母が晩ご飯を作るのを手伝った」）
練習問題
- The news made me (cry / to cry / crying).
- Let me (try / to try).
- I helped my mother (cook / cooked) dinner.
- My parents let me (use / to use) their car.
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(1) cry (2) try (3) cook (4) use
- そのニュースは私を泣かせた。
- やらせてください。
- 母が晩ご飯を作るのを手伝った。
- 両親は私に車を使わせてくれた。
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(1) The news made me cry.
(2) Let me try.
(3) I helped my mother cook dinner.
(4) My parents let me use their car.
次の状況を make を使って英語で表せ。
母が私に野菜を食べさせた（強制）。
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My mother made me eat vegetables.
次の日本語に合う方を選べ。
- その歌は私を幸せな気持ちにする（状態）
- その歌は私を泣かせる（動作）
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(1) The song makes me happy.
(2) The song makes me cry.
- 母は私にピアノを練習させた。
- 兄が私の宿題を手伝ってくれた。
- 先生は私たちを教室にいさせてくれた（許可）。
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(1) My mother made me practice the piano.
(2) My brother helped me (to) do my homework.
(3) The teacher let us stay in the classroom.
まとめ
- make/let + 人 + 動詞の原形：原形不定詞のみ（to なし）。help + 人 + (to) 動詞の原形：原形でもto付きでもよい。
- make：強制「〜させる」（本人の意志に関係なく）。
- let：許可「〜させてあげる」（したいことを止めない）。
- help：手助け「〜するのを手伝う」（to は省略可）。
- see/hear/feel などの知覚動詞も + 人・もの + 動詞の原形（I saw him cross the street.）。進行中の場面は現在分詞（crossing）も使える。
- Let's ～ は Let us ～ の短縮形。
- make A B（形容詞・名詞＝AをBにする）と make+人+動詞の原形（Aに…させる）を区別する。
もっと知る ── 発展・実生活（出典つき）
※ 教科書の内容に、信頼できる出典をもとにした発展・実生活・時事の話題を補足しています（教科書そのものではありません）。
「Let It Be」というタイトルに隠れた文法実生活
ビートルズの名曲「Let It Be」は、let + it（もの）+ be（動詞の原形）という、この記事で学ぶ形そのものです。「それをそのままにさせておこう（あるがままにさせよう）」という意味で、原形不定詞が世界的に有名な曲名になっています。
to をつけない動詞は他にもある発展
動詞の原形（toなしの形）を後ろに置く動詞のグループは、文法用語で「bare infinitive（原形不定詞）」と呼ばれます。can・willなどの助動詞のほか、make・let・help、そしてこの記事でも扱った see・hear・feel などの知覚動詞（〜が…するのを見る／聞く／感じる）も同じグループに入ります。
「〜させる」の作り方は言語によって違う発展
「誰かに何かをさせる」という意味を作るしくみは、言語学で「causative（使役）」と呼ばれ、多くの言語に存在します。英語はmake・let・haveのように動詞を使い分けて強さの違いを表すのに対し、日本語は動詞に「〜させる」という語尾をつけて表す点が大きく違います。
have・get も仲間の使役動詞発展
Cambridge Dictionaryの文法解説では、make・let・helpだけでなく have（I had my hair cut. のように動詞の原形や過去分詞が続く）や get（get + 人 + to 動詞、getはtoが必要）も「causative verbs（使役動詞）」としてまとめて紹介されています。中3の今はmake・let・helpだけで十分ですが、高校ではhave・getも登場します。
let の語源は「手放す・許す」実生活
let はもともと古い英語（古英語）の lætan という語から来ており、「あとに残す・手放す・許す」という意味でした。「邪魔しないでそうさせてあげる」という今の許可の意味は、この「手放す」というイメージから生まれたと考えられています。